İnsanlar Neden Esner, Esneme Gerçekten Bulaşıcı mı?

Esneme, hem yorgunlukla hem de sıkılmayla ilişkilendirilen tanıdık bir refleks olsa da, bilim insanları bu davranışın nedenini ve neden bu kadar kolay "bulaştığını" hâlâ tam anlamıyla çözebilmiş değil. Bu konuda birkaç ilginç teori öne çıkıyor.

Beyni soğutma teorisi

Bazı araştırmacılara göre esneme, çene açıldığında beyne giden kan akışını artırarak beyin sıcaklığının düşürülmesine yardımcı olabilir. Bu teoriye göre esneme, vücudun beyni ideal sıcaklıkta tutmaya çalışan bir mekanizması olabilir.

Dikkat düzeyini artırma işlevi

Esneme sırasında derin bir nefes alınması, vücuda ek oksijen sağlayarak kısa süreli bir uyanıklık artışı yaratabilir. Bu görüş, esnemenin yorgunluk anlarında bedeni "yeniden aktive etmeye" çalıştığını öne sürüyor.

Esnemenin bulaşıcı olması sosyal bir bağdan kaynaklanabilir

Başka birinin esnediğini görmek ya da esneme hakkında okumak bile esneme isteği doğurabilir. Bilim insanları bu durumu, empati ve sosyal bağ kurma yeteneğiyle ilişkilendiriyor; güçlü sosyal bağları olan kişilerde bulaşıcı esneme daha sık gözlemleniyor.

Ayna nöronlar rol oynayabilir

Beyindeki "ayna nöronlar" adı verilen hücreler, başkalarının davranışlarını gözlemlerken benzer bir tepki üretmemize yardımcı olur. Bu nöronların, bulaşıcı esnemenin altında yatan nörolojik mekanizmalardan biri olabileceği düşünülüyor.

Hayvanlarda da görülür

Esneme yalnızca insanlara özgü değildir; köpekler, kediler ve pek çok memeli türünde de gözlemlenir. Bazı çalışmalar, köpeklerin sahiplerinin esnemesine bile tepki olarak esneyebildiğini gösteriyor; bu da türler arası empati bağlantısına dair ilginç bir ipucu sunuyor.

Esnemenin tam olarak neden bu kadar yaygın ve bulaşıcı olduğu hâlâ tartışılsa da, bu basit refleks, beynimizin ve sosyal bağlarımızın ne kadar karmaşık şekilde iç içe geçtiğini gösteren ilginç bir örnek oluşturuyor.